Le prix de voler

  FS2000 a de bons restes, notamment ses articles sur l'aviation, issus en grande majorité des magazines de l'AOPA. Voici un article que j'apprécie beaucoup, pêché dans l'aide du jeu :

Le prix de voler

  C’est à l’âge de 48 ans que j’ai pour la première fois agrippé le manche à balai et appuyé sur le palonnier. Je réalisais le rêve de toute une vie, un suprême aboutissement. Voler—pourquoi était-ce si nécessaire? Que s’est-il passé à ce moment là de ma vie pour que je désire à ce point relever ce défi? Quels seraient les avantages et le réel prix à payer pour faire cette expérience?

  Les semaines défilèrent au rythme des leçons. Religieusement, je volais deux fois par semaine. Je suivais chaque cours partagé entre l’aventure et le travail. Bien des fois, j’ai eu le sentiment frustrant de ne pas apprendre au rythme auquel je me sentais capable d'assimiler. Ces leçons de vol me transformaient peu à peu—pas seulement d’un point de vue physique avec les douleurs aux bras et aux jambes etc.; mais aussi psychologiquement, il y avait un conflit en moi auquel je n’étais pas complètement préparé. Voyez cela comme une adaptation de ma personnalité ou un réalignement de mon caractère, en tout cas un changement était à l’œuvre. Dans mon cas, et probablement dans le cas de nombreux pilotes, un réapprentissage des traits de caractère humains fondamentaux m’ont permis de parvenir à un autre niveau d’accomplissement.

  S’il n’abordait pas ces questions de front, mon instructeur parlait constamment de sujets concernant la capacité d’écoute, la capacité de communiquer de façon précise et la patience. Passer de la personnalité de quelqu’un qui normalement ne tient pas en place à celle de quelqu’un capable de prendre en charge les tâches de pilotage a été plus difficile que d’apprendre à manier l’avion. Dire que je suis le type même de l’homme stressé ne serait pas loin de la vérité. Je suis incapable de faire quelque chose calmement. Les instructeurs de vol ne se contentent pas d’enseigner la mécanique du vol; ils vous font réfléchir sur la façon dont vous fonctionnez. Je suis étonné de constater que n’importe qui peut apprendre à voler mais que peu de gens savent vraiment voler.

  Avec les années, ma personnalité s’est transformée. J’ai commencé à adopter un schéma de pensée m’amenant à me poser sans cesse la question "que ce passerait-il si?". Et si je fais ça, l’avion va réagir comme ceci. Et si je rencontre un problème météo, alors je ferai ceci. Et si l’avion fait ceci je réagirai comme cela. Et ainsi de suite, penser devient un flot ininterrompu d’actes conscients. Les formateurs et les professionnels entraînés s’efforcent de se concentrer sur un problème à la fois; un pilote, quant à lui, doit s’efforcer d’analyser et de comparer plusieurs problèmes simultanément. Rester trop concentré sur un point particulier engendre une distraction non souhaitable. Dois-je laisser mon esprit absorber sans cesse de nouveaux stimuli en continuant à faire les ajustements mentaux? C’est ce qu’on appelle avoir de l’avance sur l’aéronef. C’est un exercice mental très difficile.

  L’un des domaines d’accomplissement les plus marquants est sans doute de parvenir au juste équilibre entre l’excès de confiance et le manque de confiance. Voler exige de tous une réévaluation de ses limites. Les ego sont testés en permanence. Acquérir un bon jugement demande de la patience et des techniques approfondies de collecte d’information. Le vent de travers ne souffle-t-il pas trop violemment? Un simple atterrissage exige l’analyse de nombreux facteurs avant de trouver le moment idéal pour exécuter l’arrondi. Les variables doivent être surveillées; tout bien considéré, on peut se demander d’où provient le plaisir de voler.

  J’ai appris à voler et j’ai payé cet apprentissage par un réajustement de ma personnalité. On me demande souvent : "Combien cela coûte-t-il d’apprendre à voler?". Dans mon cas, j’ai payé en apprenant à me calmer, à ne plus focaliser mon attention et surtout à utiliser des techniques de préparation fiables. Si, pour vous, voler est une passion, alors sachez que l’apprentissage est infini. Le monde aéronautique est un environnement où l’on ne cesse jamais d’apprendre. C’est en cela que réside le véritable prix de voler, et c’est aussi de là que proviennent les réels avantages.

Décembre 1996 magazine AOPA PILOT

Par Richard A. Bassotti